Las reglas del método sociológico Emile Durkheim

En Las reglas del método sociológico el autor propone hacer de la sociología una ciencia al aplicar los principios del racionalismo científico al estudio de los fenómenos sociales. Para Emile Durkheim la sociología debe tener la vocación de descubrir y establecer las leyes de la vida social, tal y como las ciencias lo han hecho con las leyes de la naturaleza.

Para cumplir con dicho encargo, la sociología debe desarrollar un método objetivo delimitado, alejado de la filosofía y los juicios de valor subjetivos, donde los hechos sociales —es decir, las formas de hacer, pensar y actuar— deben ser tratados como cosas.

Originalmente esta obra fue publicada en cuatro artículos en la Revue Philosophique de la France et de l’Étranger (tomos 37 y 38). Un año después, en 1895, la casa editorial Alcan reúne los artículos y los publica bajo la forma de libro.

• “Les règles de la méthode sociologique”, T. 37, Janvier-Juin 1894, pp. 465-498.
• “Les règles de la méthode sociologique (2e article). Régles relatives a la distinction du normal et du pathologique”, T. 37, Janvier-Juin 1894, pp. 577-607.
• “Les règles de la méthode sociologique” (3e article), T. 38, Juillet-Décembre 1894, pp. 14-39.
• “Les règles de la méthode sociologique (4e article). Règles relatives a l’administration de la preuve”, T. 38, Juillet-Décembre 1894, pp. 168-182.

Antes de averiguar cuál es el método que conviene al estudio de los hechos sociales, importa saber cuáles son los hechos a los que damos este nombre.

La pregunta es doblemente necesaria, porque se aplica este calificativo sin mucha precisión.

(...) Nuestra definición abarcará, pues, todo lo definido si decimos: un hecho social es toda manera de hacer, establecida o no, susceptible de ejercer sobre el individuo una coacción exterior; o también, el que es general en la extensión de una sociedad determinada teniendo al mismo tiempo una existencia propia, independiente de sus manifestaciones individuales.

La primera regla y la más fundamental consiste en considerar los hechos sociales como cosas.